Op 21 juni 2024 werd de Wet van 15 mei 2024 gepubliceerd waarmee een heel aantal bepalingen uit het Sociaal Strafwetboek worden gewijzigd. Dit is de perfecte gelegenheid om het belang van de naleving van de sociale wetgeving in herinnering te brengen, en de aandacht te vestigen op enkele nieuwigheden wat het sociaal strafrecht betreft.
Inbreuken op sociale wetgevingen worden onderverdeeld in 4 niveaus van 1 tot en met 4 waarbij inbreuken van niveau 4 de zwaarste inbreuken zijn en dus ook het zwaarst worden gesanctioneerd. Het gaat dan bijvoorbeeld om illegale arbeid.
Afhankelijk van het niveau, kan er een administratieve geldboete of een strafrechtelijke geldboete en/of gevangenisstraf worden opgelegd. Inclusief opdeciemen kwam dit tot voor kort neer op:
| Sanctieniveau | Gevangenisstraf | Strafrechtelijke geldboete | Administratieve geldboete |
| Niveau 1 | geen | geen | 80 tot 800 euro |
| Niveau 2 | geen | hetzij 400 tot 4.000 euro | hetzij 200 tot 2.000 euro |
| Niveau 3 | geen | hetzij 800 tot 8.000 euro | hetzij 400 tot 4.000 euro |
| Niveau 4 | hetzij 6 maanden tot 3 jaar | en/of 4.800 tot 48.000 euro | hetzij 2.400 tot 24.000 euro |
In specifieke gevallen worden deze boetes vermenigvuldigd met het aantal werknemers die betrokken zijn bij de inbreuk, met een plafond van honderd.
Met de wet van 15 mei 2024 worden de straffen van niveau 3 en 4 aanzienlijk verhoogd, als volgt (incl. opdeciemen):
| Sanctieniveau | Gevangenisstraf | Strafrechtelijke geldboete | Administratieve geldboete |
| Niveau 1 | geen | geen | 80 tot 800 euro |
| Niveau 2 | geen | hetzij 400 tot 4.000 euro | hetzij 200 tot 2.000 euro |
| Niveau 3 | geen | hetzij 1.600 tot 16.000 euro | hetzij 800 tot 8.000 euro |
| Niveau 4 | hetzij 6 maanden tot 3 jaar | en/of 4.800 tot 56.000 euro | hetzij 2.400 tot 28.000 euro |
Daarnaast worden voor bepaalde inbreuken de sanctieniveaus verhoogd bijv. inbreuken met betrekking tot de betaling van loon, voor andere inbreuken worden de sanctieniveaus dan weer verlaagd; worden de bevoegdheden van sociaal inspecteurs gewijzigd, wordt er een definitie toegevoegd aan de wet van sociale dumping nl. een brede waaier aan opzettelijke misbruikpraktijken en de omzeiling van bestaande Europese en/of nationale wetgeving, met inbegrip van wetten en algemeen toepasselijke collectieve overeenkomsten, die oneerlijke concurrentie mogelijk maken door de arbeids- en werkingskosten op illegale wijze te minimaliseren, en resulteren in de schending van de rechten en de uitbuiting van werknemers; etc.
De wet voorziet nu ook in een nieuwe straf nl. uitsluiting van deelname aan overheidsopdrachten of concessies voor een periode van 3-5 jaar.
Uiteraard is voorkomen beter dan genezen, en is het belangrijk steeds de wetgeving te respecteren. Preventief is het steeds mogelijk door ons kantoor een screening te laten verrichten of u te laten adviseren over de implementatie van bepaalde sociaalrechtelijke verplichtingen. Ook als er een sociale inspectie heeft plaatsgevonden waaruit vermeende inbreuken blijken, kan ons kantoor u bijstaan in het ontwikkelen van een verweer zowel ten aanzien van de administratie als voor de bevoegde rechtbanken.
Onze PKF BOFIDI Legal experten staan voor jou klaar
Voor verdere vragen rond het sociaal strafwetboek, neem gerust contact op met ons PKF BOFIDI Legal team en wij helpen je graag verder.
Dit artikel werd geschreven door Hayat Boujdaini, gespecialiseerd in Arbeids- en sociaal zekerheidsrecht.